В 2010 году на Женевском автосалоне была представлена новая модель автомобиля KIA Sportage. Лишь год спустя, в апреле 2011, машина была доступна для покупателей. KIA Sportage 3-го поколения ещё до массового выхода получила положительные оценки, как среди экспертов, так и любителей, которые имели редкую возможность протестировать авто. Страховой институт безопасности дорожного движения в США включил данный автомобиль в пятерку наиболее безопасных и надежных авто по результатам тестирования. В России данная модель KIA Sportage также завоевала приз в номинации «компактный внедорожник».
Ещё совсем недавно нельзя было выделить стоящую машину среди множества кроссоверов, седанов и минивенов, которая могла бы удивить своими характеристиками. Везде всё то же самое – слабые двигатели, безвкусный дизайн, невыразительный салон. Вряд ли эти автомобили могли заставить трепетать сердце и взорваться желанием сесть за руль. Особенно огорчало количество и качество кроссоверов, которые выпускали все кому не лень. Однако с появлением KIA Sportage 3-го поколения можно смело заявить, что появился кроссовер, способный продемонстрировать наилучшие качества машин подобного класса.
Нельзя сказать, что автомобиль идеален. Он, как и все другие автомобили имеет свои недостатки. Тем не менее, по-сравнению с другими кроссоверами – эта машина просто сказка. Хотя конечно есть вопросы к внешнему виду автомобиля. Внедорожники в первую очередь ассоциируются с агрессией – возможностью пройти везде и всюду. Внешний же вид KIA Sportage больше напоминает «домашнего любимца», на котором катается вся семья, начиная с главы семьи и, заканчивая попугаем Кешой. Именно поэтому хочется задать вопрос, почему корейцы называют его внешний вид «улыбкой тигра»? Единственное, что выдаёт агрессию автомобиля – светодиодная полоска в фарах. Хотя и она довольно-таки повторяема на других внедорожниках.
Это, пожалуй, единственные претензии к дизайнерам внешнего вида машины. Во всем остальном сотрудники KIA, отвечающие за внешний вид, сделали свою работу на отлично. Гармоничные изгибы, плавные переходы кузова – всё это свидетельствует о серьезной работе, проделанной дизайнерами. Более того, убрав «форточки» с задних стоек, внешний вид автомобиля намекает на спортивность и бодрый характер машины. Инженеры особенно гордятся 18-дюймовыми колесными дисками, которые подчеркивают совершенную комплектацию автомобиля KIA Sportage.

Внутренности корейского автомобиля хоть и не являются примерным показателем характеристик, однако не так уж и плохи, как ожидалось. «Сердце» KIA Sportage состоит из трех двигателей, с объемом 2.4 литра. Самый мощный из двигателей развивает 176 лошадиных сил. К сожалению, на территорий СНГ модель с объемом 2.4 литра приобрести пока что нельзя. Зато можно купить KIA Sportage 3-го поколения с объемом двигателя 2.0, который достигает 150 лошадиных сил. Для любителей дизельного двигателя – имеется модель с двухлитровым двигателем и 130 лошадиными силами. Сюда же следует добавить, что двигатели автомобиля отличаются особой экологичностью, за что KIA Sportage получил сертификат от союза технического надзора.
Настоящим прорывом стала трансмиссия автомобиля. Если раньше представить корейский внедорожник, на котором больше 4 передач было нереально, то теперь можно установить даже 6. Механическая коробка передач содержит 5 ступеней с типом привода 2WD или 4WD. То есть, возможно приобрести авто с передним приводом или полным приводом. Коробка-автомат базируется на 6-ти ступенчатой трансмиссии, которая может быть как с передним приводом, так и полным. Причем следует отметить, что полный привод стал возможен благодаря тому, что используется электрогидравлическая муфта, которая передает крутящий момент на задние колеса.
Динамические характеристики автомобиля впечатляют, хотя вряд ли паркетник сможет развивать приличную скорость вне асфальтного покрытия. У KIA Sportage разгон до 100 км/ч зависит от вида двигателя, а также типа трансмиссии. В автомобилях с бензиновым двигателем, а также механической коробкой передач разгон составляет около 10.5 секунд. Авто, оснащенные дизельным двигателем и коробкой-автомат, эта цифра составляет приблизительно 12.2 секунды. Максимальная скорость у KIA Sportage также зависит от двигателя и составляет на разных комплектациях от 180 до 190 км/ч.
Как и любой другой внедорожник, корейская модель «кушает» достаточное количество топлива. На 100 километров по городу потребуется либо 10 литров бензина, либо 7 литров дизельного топлива, в зависимости от типа двигателя. На трассе этот показатель естественно уменьшается – либо 6.5 литров бензина, либо 5.5 литров дизельного топлива. Фактически большинство владетелей внедорожников передвигаются по дороге смешанным образом – ездят и в городе и по трассе. Поэтому при смешанной езде, на 100 километров требуется 8 литров бензина, и 6.5 литров дизеля.
Свежие идеи относительно автомобиля чувствуются и при виде интерьера KIA Sportage. Поэтому чтобы порадовать глаз можно не только осматривать внешний вид авто, но и посмотреть салон. Первое, что бросается в глаза – блок управления, который включает в себя уникальную аудиосистему, а также систему навигации. Увидеть работу блока управления можно на огромном (как для такого авто) дисплее. Сразу видно корейские автоконструкторы решили основательно «напичкать» электроникой автомобиль. Тем не менее, этот шаг, как нельзя лучше подчеркивает модернизацию серий Sportage. Помимо блока управления привлекает внимания блок управление климатом (климатконтроль), который располагается на отдельной подставке. Эксперты отмечают, что размещение климатконтроля сильно напоминает аналогичное местонахождение данной системы в автомобиле Audi TT.
Ещё одним недостатком, который важен не для экспертов, а для водителей и пассажиров машины – твердый пластик внутри салона. Имеется ввиду, он настолько твердый, что на него неудобно даже облокотится. И даже появились шутки, мол, это не пластик, а гранит. Хотя вполне логичный ответ на данное замечание будет: «это же автомобиль, в нем не лежать нужно, а передвигаться на нем». Однако никто не отменял такие понятия, как комфорт и удобство. Тем более для такого авто – это должны одни из самых важных характеристик. Ещё одним замечанием со стороны экспертов – поскрипывание передней панели при езде вне асфальтного покрытия. Внедорожник, который скрипит во время езды вне дороги – нонсенс. Во всем остальном салон комфортный и уютный.
Габариты внедорожника KIA Sportage 3-го поколения не сильно отличаются от габаритов других машин этого же класса. Длина – 4,440 метра, ширина – 1,8 метра, а высота – 1,63 метра. Колесная база составляет – 2,6 метра, а радиус разворота – 5метров. Количество дверей – 5, точно так же, как и количество посадочных мест.
Стоит отметить, что, несмотря на многие небольшие недостатки автомобиля, в нем существует одно большое преимущество. И главное, что этим преимуществом пользуется водитель. Превосходство заключается в посадке. Водитель сидит высоко, контролируя дорогу, и в тоже время сидит удобно, так как сиденье оборудовано специально, чтобы не чувствовалось эффекта «вертикальной спинки». Для фанатов быстрой езды и резких поворотов существует надежная боковая поддержка, которая не даст потерять контроль над машиной.
Несмотря на то, что KIA Sportage вроде типичный паркетник, в городе авто чувствует себя намного лучше, чем на бездорожье. «Принц мегаполисов» намного легче проходит ходом всё бездорожье. Связано это с тем, что электрогидравлическая муфта очень быстро нагревается, и преимущества полного привода моментально исчезают. В городе же, на асфальте, этому внедорожнику найдется мало равных. В любую погоду и время суток автомобиль легко и надежно управляется. А всё благодаря отличной системе стабилизации, которая надежно выполняет свою работу даже на скользкой дороге. Хотя единственный минус у неё есть – она срабатывает с опозданием. Это было сделано для того чтобы дать водителю возможность самому изменить направление или скорость езды. Тем не менее, даже при отключенной системе стабилизации не получится увести автомобиль в занос.
С другой стороны и ездить на таком автомобиле быстро и уносить его в заносы не совсем-то и хочется. И дело даже не в большом потреблении топлива, а в коробке передач. Коробка-автомат, которая намного удобнее для данного автомобиля, не позволяет сделать лишних движений, и практически ликвидирует всю опасность. Сюда же следует добавить, что автомат иногда «тормозит», то есть работает очень медленно. Если же устанавливать механическую коробку передач, то в городе сильно не разгонишься, и все её преимущества сводятся на нет. В городе намного лучше ездить на KIA Sportage дизельной модификации, так как потребление топлива сокращается.
Не стоит забывать о том, что обновленная версия KIA Sportage стала возможна благодаря работе немецких дизайнеров во главе с Петером Шайером. Именно он и его команда, вдохнула новые идеи на внедорожники в компании KIA. А уж кто-кто, а Петер Шайер действительно знает толк в дизайне автомобиля, проработав много лет в Европе. Теперь уже и не скажешь, что данная модель полностью азиатская. Более того, дизайн автомобиля – полностью неазиатский. Такие изменения связаны, прежде всего, с тем, что корейский концерн собирается покорить Европу с помощью этой машины. Получится ли это или нет, мы узнаем в ближайшие полгода, судя по количеству продаж. В России KIA Sportage 3-го поколения уже активно продается с апреля месяца.